信不由中

中：同“衷”，内心。
诚信只表现在口头上而不是发自内心。

出处：1. 《左传．隐公三年》：“信不由中，质无益也。”
2. 汉・应劭《风俗通义．十反》：“信不由中，文辞何为？”
3. 宋・田锡《上真宗论拣选强壮失信》：“若信不由中，事出虑外，恐国家多难，自今日始。”

【释义】

犹“言不由衷”。见“言不由衷”条。

【典故】

此处所列为“言不由衷”之典故说明，提供参考。“言不由衷”原作“信不由中”，指诚信不由中，信，人言也，亦言不由中意。春秋初年，周平王性格软弱，王室政权完全掌握在诸侯国的郑武公和其子郑庄公手里。对于这样的情况，周平王常常觉得不安，所以想将部分权力转移到虢公手上。郑庄公得知后，前往质问，周平王慑于庄公的气势，只好赶紧否认，并且与郑国交换人质以示诚信。但平王死后，桓王继位，便真地将政权移转到虢公手里。郑庄公大为愤怒，于是强夺了周朝两座城池所收成的作物以示报复。周、郑两国从此交恶。史家对这件事的评论是：如果承诺不是发自于内心，即使强留人质作为抵押，仍然无法保证彼此能信守约定。但如果行事能秉持忠恕之道，遵循礼法，即使没有任何抵押物，也不会破坏盟约。后来“言不由衷”这句成语就从这里演变而出，用来形容言词与心意相违背，今则多泛指心口不一，虚应敷衍。

【书证】

01.《左传・隐公三年》：“周、郑交恶。君子曰：『信不由中，质无益也。』”（源）